Die Atemwegsgesundheit spielt eine zentrale Rolle für die Qualität zahnmedizinischer Behandlungen. Sie beeinflusst das Wachstum, die Funktion und die Lebensqualität der Patient*innen. Ein umfassendes Airway-Management ist deshalb kein Spezialthema einzelner Disziplinen, sondern ein integraler Bestandteil jeder zahnärztlichen Diagnostik und Therapieplanung.
Warum die Atemwegsgesundheit in der Zahnmedizin relevant ist
Atemwegsprobleme zeigen sich häufig bereits im Mundbereich, bevor sie in anderen medizinischen Fachgebieten diagnostiziert werden. Typische Befunde sind Mundatmung, ein schmaler Kiefer, auffällige Zahnstellungen, Schnarchen oder nächtliche Atemaussetzer. Diese Erscheinungen können zu Karies, Gingivitis, Parodontitis und sogar zu Schlafapnoe führen. Wie Dr. Fabian von Rom betont, sind Hauszahnärzte oft die ersten, die relevante Hinweise auf Atemwegsprobleme erkennen und Patienten gezielt weiterleiten können.
Wissenschaftliche Befunde zu Atemwegserkrankungen und oralen Erkrankungen
Studien weisen auf einen Zusammenhang zwischen Atemwegserkrankungen und oralen Befunden hin. Diskutiert wird unter anderem, dass Schlafapnoe und Parodontitis häufiger gemeinsam auftreten. Belastbare Zahlen dazu, wie oft solche Befunde in Zahnarztpraxen vorkommen, gibt es bisher kaum. Die vorliegenden Hinweise sprechen aber für eine interdisziplinäre Betrachtung.
Auswirkungen von Mundatmung
- Karies
- Gingivitis
- Parodontitis
- Schlafapnoe
Gewichtsreduktion als Therapieansatz bei Schlafapnoe
Eine gezielte Gewichtsreduktion hat nachweislich positive Effekte auf den Schweregrad von Schlafapnoe. Forschungen zeigen, dass schon eine moderate Gewichtsabnahme den Apnoe-Hypopnoe-Index (AHI), also die Zahl der Atemaussetzer pro Stunde, deutlich senken kann. Für übergewichtige Patient*innen ist diese Maßnahme ein wichtiger Bestandteil der zahnärztlichen Behandlung, insbesondere wenn eine Unterkieferprotrusionsschiene oder andere orofaziale Therapien geplant sind.
Interdisziplinäres Airway-Management – Rollen und Zusammenarbeit
Ein effektives Airway-Management erfordert die enge Zusammenarbeit von Zahnärzt*innen, Kieferorthopäd*innen, HNO-Ärzt*innen, Logopäd*innen und Schlafmediziner*innen. Ohne ausreichende interdisziplinäre Kooperation können Atemwegserkrankungen unentdeckt bleiben und die Patientenversorgung beeinträchtigen. Dr. Fabian von Rom weist darauf hin, dass HNO-Ärzte häufig die ersten Ansprechpartner für Betroffene sind, während Kieferorthopäden spezielle Behandlungsmöglichkeiten bieten, die jedoch nicht immer im Bewusstsein der HNO-Kollegen sind.
Fortbildungsangebote, spezialisierte Kurse und Kongresse wie der Vienna Airway Congress fördern den Austausch und die Vernetzung der Fachrichtungen. Dennoch bestehen strukturelle Hürden, etwa die fehlende Aufnahme von airway-spezifischen kieferorthopädischen Maßnahmen im GKV-Katalog, was zu privaten Finanzierungsaufwendungen führen kann.
Was jede Praxis beitragen kann
In vielen Praxen wird die Atmung zwar anamnestisch abgefragt, die Informationen fließen jedoch nicht immer systematisch in Therapieentscheidungen ein. Dr. von Rom plädiert dafür, Atemwegsaspekte bewusst mitzudenken: “Wenn verschiedene Therapieoptionen gleichwertig sind, sollte man diejenige wählen, die funktionell am günstigsten für die Atmung ist.”
Beobachtungen zur Mundatmung während der Untersuchung, Hinweise auf nächtliche Symptome im Anamnesebogen, die Beurteilung von Zungenraum und Weichgewebe oder Tagesmüdigkeit liefern wertvolle Informationen. Ferner können Fernröntgen- und DVT-Aufnahmen als ergänzende Orientierung dienen. Die definitive schlafmedizinische Diagnostik bleibt spezialisierten Fachrichtungen vorbehalten, doch Zahnärzt*innen nehmen eine wichtige Rolle in der Früherkennung ein.
Die Mundgesundheit ist eng mit der Atemwegsgesundheit verbunden. Weil eine Gewichtsreduktion bei übergewichtigen Patient*innen die Zahl der Atemaussetzer verringern kann, lohnt es sich, Gewicht und Lebensstil in der zahnärztlichen Anamnese mitzudenken.
Wie häufig sind Atemprobleme in der Zahnmedizin?
Mundatmung, Schnarchen und Schlafapnoe sind in Zahnarztpraxen kein seltenes Thema. Verlässliche Zahlen dazu, wie viele Patient*innen betroffen sind, gibt es bisher kaum. Hinweise wie Mundatmung, Schnarchen oder Tagesmüdigkeit sollten deshalb in der Anamnese erfragt und bei Verdacht schlafmedizinisch abgeklärt werden.
Fazit
Atemwegsfragen sind kein Randthema, sondern ein zentraler Bestandteil einer modernen, ganzheitlichen Zahnmedizin. Sie beeinflussen das Wachstum, die Entwicklung und die Therapieentscheidungen von Kinderzahnheilkunde bis zur Prothetik. Durch das frühzeitige Erkennen von Mundatmung, die Integration von Gewichts- und Lifestyle-Interventionen sowie die enge interdisziplinäre Zusammenarbeit können Zahnärzt*innen die Lebensqualität ihrer Patient*innen nachhaltig verbessern. Wie Dr. Fabian von Rom zusammenfasst: “Bei jeder zahnärztlichen Behandlung sollte der Blick auch auf die Atmung gerichtet sein.”
