Wirkstoff Berberin

Bei Berberin handelt es sich um eine bioaktive Verbindung von Stoffen, die aus verschiedenen Pflanzen extrahiert und zusammengesetzt werden. Auch genannt werden diese Verbindung Alkaloide. Seinen Ursprung hat Berberin in der alten Medizin. Die Menschen haben schon damals auf die heilende Wirkung des Stoffes geschworen. Inzwischen ist auch die Wissenschaft sehr an dem Stoff interessiert, sodass der Wirkstoff in der Forschung von Krankheiten gerne zur Rate gezogen wird.

Im Labor wird Berberin auch im Zusammenhang mit Krebserkrankungen untersucht; eine Wirkung beim Menschen ist dafür nicht belegt. Bekannt wurde Berberin durch die chinesische Medizin, die den Wirkstoff seit vielen Jahren als extrem heilend ansieht und gerne zur Behandlung von den verschiedensten Krankheiten einsetzt. Auch verwenden die Menschen in China den Wirkstoff bis heute zum Färben von Wolle.

Wichtig vorab: Laut Verbraucherzentrale (Stand Januar 2026) gilt Berberin in der EU als neuartiges Lebensmittel ohne Zulassung und darf derzeit nicht als Nahrungsergänzungsmittel verkauft werden; ein Zulassungsantrag wird von der EFSA geprüft. Gesundheitsbezogene Werbeaussagen sind für Berberin nicht zugelassen, und vor dem Verkauf gibt es keine behördliche Sicherheitsprüfung.

Wann sollte man Berberin einnehmen?

Peter Erwin (Chefredakteur des Portals supernahrung.com) sah Berberin 2020 als pflanzlichen Ersatz für Diabetesmedikamente. Diese Einschätzung ist überholt und gefährlich: Laut Verbraucherzentrale sollten Menschen mit Diabetes auf Berberin-Präparate verzichten. Sie können Unterzuckerungen auslösen und mit Medikamenten wechselwirken, etwa mit Sulfonylharnstoffen. Setzen Sie Diabetesmedikamente nie eigenmächtig ab.

Auch für Sportler und zum Abnehmen wird Berberin beworben, etwa mit einer höheren Ausdauer, mehr Muskelwachstum oder einer gesteigerten Fettverbrennung. Laut Verbraucherzentrale reicht die Studienlage für solche Versprechen nicht aus.

Welche Wirkungen verspricht Berberin?

Berberin soll den Blutzuckerspiegel senken und eine Insulinresistenz verbessern. Einige, überwiegend asiatische Studien mit erkrankten Menschen deuten auf eine blutzuckersenkende Wirkung hin; nach Einschätzung der Verbraucherzentrale reicht die Datenlage insgesamt aber nicht aus. Gerade weil Berberin den Blutzucker beeinflussen kann, ist es für Menschen mit Diabetes riskant.

Wird Berberin neben blutzuckersenkenden Medikamenten eingenommen, kann es deren Wirkung verstärken und Unterzuckerungen auslösen. Die französische Behörde ANSES rät Menschen mit Diabetes deshalb von berberinhaltigen Nahrungsergänzungsmitteln ab.
Auch beim Abnehmen soll der Wirkstoff helfen. Belastbare Belege dafür gibt es laut Verbraucherzentrale bislang nicht.

Diskutiert wird außerdem, ob Berberin den Cholesterinspiegel senkt. Ein zu hoher Cholesterinspiegel kann zu Erkrankungen wie Herzproblemen, Schlaganfällen oder Leberproblemen führen und gehört in ärztliche Behandlung.

Für eine bessere Ausdauer oder einen stärkeren Muskelaufbau bei Sportlern fehlen ebenfalls belastbare Belege.

Welche Nebenwirkungen können bei der Einnahme von Berberin auftreten?

Während der Einnahme vom Wirkstoff kann es dazu kommen, dass der Körper mit Blähungen reagiert. Auch Verdaungsprobleme wie Durchfall oder Verstopfung können auftreten. Ebenfalls kann es zu Magenschmerzen kommen, die in Krämpfen ausströmen.
Wer Medikamente einnimmt sollte sich über mögliche Wechselwirkungen mit einem Arzt beraten. Das gilt vor allem für Leute, die blutzuckersenkende Medikamente einnehmen, da der Wirkstoff diese beeinflusst.

Laut Verbraucherzentrale sind außerdem Benommenheit, Nasenbluten, Erbrechen, Nierenreizungen, Unterzuckerungen, ein Blutdruckabfall und eine erhöhte Empfindlichkeit gegenüber UVA-Strahlen beschrieben, ebenso allergische Reaktionen. Kommt es zu Beschwerden, setzen Sie das Präparat ab und sprechen Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt.

Allerdings kann der Wirkstoff auch toxisch wirken.
Schwangere und Stillende, Kinder und Jugendliche sowie Menschen mit Leber- oder Herzerkrankungen sollten laut ANSES auf berberinhaltige Nahrungsergänzungsmittel verzichten.

Wie hoch ist die Anwendungsdauer von Berberin bis sich erste Erfolge einstellen?

Wie schnell Berberin wirkt, lässt sich nicht verlässlich sagen, weil gute Studien fehlen. Erhöhte Blutzucker- oder Cholesterinwerte sollten Sie nicht in Eigenregie mit Nahrungsergänzungsmitteln behandeln, sondern ärztlich abklären lassen.

Auch für eine Verbesserung des Hautbildes oder mehr Ausdauer beim Sport gibt es keine verlässlichen Zeitangaben.

Wo kommt Berberin her? Wo wird es an- oder abgebaut?

Berberin wird aus verschiedenen Pflanzenteilen gewonnen. Diese werden extrahiert und sorgsam als neuer Stoff zusammengesetzt. Da viele Pflanzen den Wirkstoff des Berberins enthalten, kann man es so zu einer hohen Konzentration verarbeiten. Zum Beispiel wird der Wirkstoff neben der Berberitze auch aus dem Sauerdorn oder der jamaikanischen Wurmrinde gewonnen.

Wie sieht das Ausgangsprodukt von Berberin aus?

Berberin wird aus verschiedenen Pflanzenteilen extrahiert und als neuer Stoff zusammengesetzt. Ein Teil entsteht aus der sogenannten Berberitze, die auch Sauerdorn genannt wird. Aber auch aus Mahonia und der jamaikanischen Wurmrinde werden Teile gewonnen. Der Wirkstoff hat übrigens eine gelbe Farbe, welche noch heute in Indien zum Färben von Wolle benutzt wird.

Die Berberitze enthält übrigens den größten Wirkstoffanteil. Sie ist ein bis zu drei Meter hoher Strauch, der Dornen an seinen Stängeln aufweist. Die Blütezeit der Berberitze ist von Mai bis Juni. Die Beeren ähneln denen der Hagebutte, sind aber etwas kleiner. Sie sind knallrot und demnach sehr auffällig und werden gerne von Vögeln gefressen. Die Blüten der Pflanze erstrahlen in einem wunderschönen rosa bis violett und sind demnach ein echter Hingucker und sehr beliebt in Parks und Gärten.

Interessant ist, dass die Berberitze in jedem Kontinent wächst, außer Australien. Das Land mit der höchsten Population ist aber Ostasien. Am liebsten haben Berberitzen sonnige Orte, da sie an diesen am besten gedeihen und wachsen. In schattigen Regionen bleibe die Pflanzen oft sehr klein. Zu starke Sonneneinwirkung kann die Blätter der Pflanze aber zerstören, während zu kalte Temperaturen im Winter verbunden mit Frost die Pflanze absterben lassen können. An den Boden haben die Pflanzen kaum Ansprüche, er sollte nur nicht zu ausgetrocknet und hart sein. Sie brauchen nicht einmal regelmäßig Wasser, wenn sie erst einmal fest im Boden verankert sind.

Unter welchen Namen & Bezeichnungen ist Berberin noch bekannt?

Der Wirkstoff wird aufgrund seiner Farbe auch gerne als Gelbwurzelextrakt bezeichnet. Gerne wird er aber auch als Bubenlaub, Heilmittel oder als Alleskönner benannt. Die deutsche Berberitze wird umgangssprachlich auch als Essigbeere bezeichnet.

Wie ist die Funktionsweise von Berberin?

Berberin soll die Glukoseproduktion in der Leber drosseln und so den Blutzuckerspiegel senken. Genau deshalb ist es für Menschen, die Diabetesmedikamente einnehmen, nicht harmlos. Eine Wirkung gegen Krebs ist beim Menschen nicht belegt. Außerdem werden Berberin antioxidative Eigenschaften zugeschrieben. Durch eine einseitige Ernährung, häufigen Stress und freie Radikale, wird im Körper oft oxidativer Stress ausgelöst, der zu Schäden im Organismus führen kann.

Berberin werden außerdem pilzhemmende und entzündungshemmende Eigenschaften zugeschrieben, die vor allem im Labor untersucht wurden. Depressionen, Angststörungen oder eine Fettleber lassen sich damit nicht behandeln; sie gehören in ärztliche Behandlung.

Beliebt ist der Wirkstoff auch als Abnehmmittel, teils mit dem Hinweis auf eine Ähnlichkeit zur Abnehmspritze. Überzeugende Belege dafür gibt es laut Verbraucherzentrale nicht.

Auch die Darmgesundheit und Hautprobleme wie Akne oder Neurodermitis soll Berberin verbessern. Belege beim Menschen fehlen; bei anhaltendem Juckreiz der Haut oder offenen Hautstellen ist die Hautärztin oder der Hautarzt die richtige Adresse.

Gibt es ähnliche Wirkstoffe, die wirken wie Berberin?

Bockshornklee soll sich ebenfalls auf den Blutzucker auswirken, Ähnliches wird der Bittermelone nachgesagt. Die Brennnessel soll den Spiegel des Blutzuckers senken und den Anstieg nach der Einnahme einer Mahlzeit verzögern. Gleichzeitig soll die Brennnessel auch die Insulinproduktion stärken.

Die Kaktusfeige soll nicht nur den Cholesterinspiegel senken, sondern zusätzlich den aufgenommenen Zucker langsamer ansteigen lassen. Nebenbei soll die Kaktusfeige die Produktion von Insulin anregen. Auch für diese Pflanzen gilt: Sie ersetzen keine Diabetesbehandlung und können zusammen mit Medikamenten den Blutzucker zu stark senken.

In welcher Einnahmeform gibt es Berberin am Markt zu kaufen?

Den Wirkstoff gibt es in Tabletten und Kapselform. In der Regel müssen von den Präparaten über den Tag verteilt bis zu vier Tabletten oder Kapseln eingenommen werden. Man nimmt den Wirkstoff deswegen über den Tag verteilt ein, damit der Blutzuckerspiegel die ganze Zeit über im Gleichgewicht bleibt. Die Tabletten und Kapseln werden einfach mit genügend Wasser am besten direkt zur oder nach der jeweiligen Mahlzeit eingenommen, da der Wirkstoff dann am besten seine Kräfte entfalten kann.

Wie hoch ist die Verzehrempfehlung von Berberin als NEM?

Hersteller empfehlen meist, Berberin über mehrere Portionen am Tag verteilt vor oder nach dem Essen einzunehmen. Eine sichere Tagesdosis gibt es jedoch nicht: Die EFSA sieht Sicherheitsbedenken und Datenlücken, laut ANSES sind ab 400 mg Berberin pro Tag bereits arzneiliche Wirkungen zu erwarten. Bei einer Diabetes Erkrankung sollten Sie Berberin nicht einnehmen.

Gibt es beim Kauf von Berberin etwas zu beachten?

Man sollte auf jeden Fall vor der Einnahme mögliche Wechselwirkungen mit einem Arzt absprechen. Dies gilt insbesondere für Leute, die bereits an Diabetes, egal in welcher Form, leiden, und demnach blutzuckersenkende Medikamente einnehmen. Es kann nämlich unter Umständen zu Wechselwirkungen kommen. Auch bei der Einnahme von Antibiotika kann es zu unerwünschen Nebenwirkungen kommen, die im Vorfeld durch einen Arzt abgeklärt werden sollten. Da die gleichzeitige Einnahme durch Herzproblemen führen kann, ist diese Absprache wirklich von großer Bedeutung. Ebenfalls darf der Wirkstoff nicht überdosiert werden, da dies mehr Schaden als Nutzen bringt. Die tägliche Höchstdosis sollte deswegen auf keinen Fall überschritten werden.